輻射對(duì)每個(gè)人造成的損害程度是不一樣的。這與個(gè)體對(duì)放射的敏感性相關(guān)。在個(gè)體發(fā)育的不同階段，其放射敏感性是不一樣的，總的趨勢(shì)就是放射敏感性隨著個(gè)體發(fā)育過(guò)程而逐漸降低。

在妊娠的最初階段，胚胎對(duì)放射最敏感，在胚胎植入前期受到照射最容易引起胚胎死亡，在胚胎器官形成期受到照射則胚胎死亡較少，但先天性畸形的概率很高。此后胎兒的輻射抵抗力增高。在出生后的個(gè)體發(fā)育過(guò)程中，幼兒比成年人的放射敏感性高，老年人由于機(jī)體的各種功能衰退，其耐受輻射的能力明顯低于中青年人。胚胎和胎兒期受到照射的兒童，發(fā)生癌癥和白血病的危險(xiǎn)度增高。因此有的研究建議，除醫(yī)療指征絕對(duì)必須者外，對(duì)婦女下腹部的X射線檢測(cè)都應(yīng)當(dāng)在月經(jīng)第一天算起的10天內(nèi)進(jìn)行，這樣可以避免對(duì)妊娠子宮的照射。

環(huán)境因素會(huì)對(duì)輻射損害造成一定的影響。輻射可以分為電離輻射和非電離輻射。從廣義上說(shuō)的輻射是指電離輻射，它分為來(lái)源于自然界和某些事物的天然輻射源和醫(yī)療射線、人造射線等人工輻射源。人類一直生活在天然輻射環(huán)境之中，但是在人類漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，天然輻射的劑量對(duì)人體健康不會(huì)造成損害；不過(guò)長(zhǎng)期處于高天然輻射劑量的環(huán)境中人體是會(huì)受到損害的。例如氡（Rn）是一種天然放射性核素，在通風(fēng)不良的情況下，幾乎任何空間都可能有不同程度的氡的積累，例如礦井、隧道、地穴等，甚至是普通房屋內(nèi)。當(dāng)然長(zhǎng)期在這樣的環(huán)境中呼吸將會(huì)使氡沉積在氣管及肺里，引起放射性損傷。同時(shí)，核武器試驗(yàn)時(shí)產(chǎn)生的放射性物質(zhì)，產(chǎn)生和使用放射性物質(zhì)的企業(yè)排出的核廢料，都會(huì)造成大氣放射性污染、大面積或全球地表污染、地下水質(zhì)污染等，進(jìn)而對(duì)人類健康造成放射性損害。

人們生活中經(jīng)常接觸到的紫外線、紅外線、無(wú)線電、Wi-Fi等屬于非電離輻射來(lái)源于天然，日常生活用品或者其他人為的放射源，可以說(shuō)無(wú)處不在。一般無(wú)害，無(wú)須過(guò)度擔(dān)心，但必須給予應(yīng)有的重視和采取必要的防護(hù)措施。

一定劑量的輻射是會(huì)導(dǎo)致DNA鏈斷裂的。輻射可以通過(guò)直接或間接作用對(duì)DNA造成損傷，其中以間接作用為主。在間接作用中，由于輻射的能量是在細(xì)胞內(nèi)釋放的，會(huì)產(chǎn)生離子、自由基和被激活的分子等穩(wěn)定的基團(tuán)，它們有細(xì)胞內(nèi)進(jìn)一步作用，將造成DNA中脫氧核糖部分的破壞。DNA雙鏈中的一條鏈斷裂稱為單鏈斷裂（SSB），DNA雙鏈在同一處或相近處斷裂稱為雙鏈斷裂（DSB）（圖1-2）

輻射引起DNA鏈斷裂有以下幾個(gè)重要的特點(diǎn)：

①在相同的照射條件下，各種細(xì)胞每個(gè)DNA產(chǎn)生的鏈斷裂數(shù)相近；

②一定能量的射線產(chǎn)生的單鏈斷裂和雙鏈斷裂有一定的比值；

③氧充足的情況下輻射產(chǎn)生的DNA鏈斷裂數(shù)比乏氧情況下多；

④射線的傳能線密度（LET）越高，引起的DNA單鏈斷裂越少，雙鏈斷裂越多。